In Europa gibt es eine große Vielfalt an Lehrplänen für Musik, die sich je nach Land und Bildungseinrichtung unterscheiden. In der Regel wird jedoch Wert in allen Lehrplänen auf eine breite musikalische Ausbildung gelegt, die sowohl theoretische als auch praktische Komponenten beinhaltet. Musiktheorie, Gehörbildung und Instrumentalunterricht sind wichtige Bestandteile der Lehrpläne, ebenso wie das Erlernen von Musikgeschichte und das Entwickeln von kreativen Fähigkeiten durch das Komponieren und Improvisieren. Die Förderung der musikalischen Persönlichkeit und der Entwicklung von sozialen Kompetenzen durch gemeinsames Musizieren sind weitere wichtige Aspekte.

Zudem spielen die Vermittlung von kulturellen Traditionen und die Auseinandersetzung mit zeitgenössischer Musik eine Rolle.